操作系统是指直接管理系统硬件和资源（如 CPU、内存和存储空间）的软件。操作系统位于应用与硬件之间，负责在所有软件与相关的物理资源之间建立连接。说到电脑系统被大家熟知的是 windows 和 mac，这也是如今市场上主流的两种操作系统。但是对于 IT 相关的人士来说，还有一种系统也是必须有姓名，那就是 Linux， Linux 因其稳定、开源、免费、安全、高效的特点，发展迅猛。那么 Linux 是什么操作系统呢？
Linux 是什么操作系统
Linux 是一套免费使用和自由传播的类 Unix 操作系统，是一个多用户、多任务、支持多线程和多 CPU 的操作系统。它能运行主要的 UNIX 工具软件、应用程序和网络协议。它支持 32 位和 64 位硬件。Linux 继承了 Unix 以网络为核心的设计思想，是一个性能稳定的多用户网络操作系统。
Linux 系统的特点
完全免费
Linux 是一款免费的操作系统，用户可以通过网络或其他途径免费获得，并可以任意修改其源代码。这是其他的操作系统所做不到的。正是由于这一点，来自全世界的无数程序员参与了 Linux 的修改、编写工作，程序员可以根据自己的兴趣和灵感对其进行改变，这让 Linux 吸收了无数程序员的精华，不断壮大。
完全兼容 POSIX 1.0 标准
这使得可以在 Linux 下通过相应的模拟器运行常见的 DOS、Windows 的程序。这为用户从 Windows 转到 Linux 奠定了基础。许多用户在考虑使用 Linux 时，就想到以前在 Windows 下常见的程序是否能正常运行，这一点就消除了他们的疑虑。
多用户、多任务
Linux 支持多用户，各个用户对于自己的文件设备有自己特殊的权利，保证了各用户之间互不影响。多任务则是现在电脑最主要的一个特点，Linux 可以使多个程序同时并独立地运行。
良好的界面
Linux 同时具有字符界面和图形界面。在字符界面用户可以通过键盘输入相应的指令来进行操作。它同时也提供了类似 Windows 图形界面的 X-Window 系统，用户可以使用鼠标对其进行操作。在 X-Window 环境中就和在 Windows 中相似，可以说是一个 Linux 版的 Windows。
丰富的网络功能
Unix 是在互联网的基础上繁荣起来的，Linux 的网络功能当然不会逊色。它的网络功能和其内核紧密相连，在这方面 Linux 要优于其他操作系统。在 Linux 中，用户可以轻松实现网页浏览、文件传输、远程登陆等网络工作。并且可以作为服务器提供 WWW、FTP、E-Mail 等服务。
可靠的安全、稳定性能
Linux 采取了许多安全技术措施，其中有对读、写进行权限控制、审计跟踪、核心授权等技术，这些都为安全提供了保障。Linux 由于需要应用到网络服务器，这对稳定性也有比较高的要求，实际上 Linux 在这方面也十分出色。
支持多种平台
Linux 可以运行在多种硬件平台上，如具有 x86、680×0、SPARC、Alpha 等处理器的平台。此外 Linux 还是一种嵌入式操作系统，可以运行在掌上电脑、机顶盒或游戏机上。2001 年 1 月份发布的 Linux 2.4 版内核已经能够完全支持 Intel 64 位芯片架构。同时 Linux 也支持多处理器技术。多个处理器同时工作，使系统性能大大提高。
Linux 操作系统主要应用领域
Linux 作为企业级服务器的应用
Linux 系统可以为企业架构 WWW 服务器、数据库服务器、负载均衡服务器、邮件服务器、DNS 服务器、代理服务器、路由器等，不但使企业降低了运营成本，同时还获得了 Linux 系统带来的高稳定性和高可靠性，且无须考虑商业软件的版权问题。
嵌入式 Linux 系统应用领域
由于 Linux 系统开放源代码，功能强大、可靠、稳定性强、灵活而且具有极大的伸缩性，再加上它广泛支持大量的微处理体系结构、硬件设备、图形支持和通信协议，因此，在嵌入式应用的领域里，从因特网设备（路由器、交换机、防火墙，负载均衡器）到专用的控制系统（自动售货机，手机，PDA，各种家用电器），LINUX 操作系统都有很广阔的应用市场。特别是经过这几年的发展，它已经成功地跻身于主流嵌入式开发平台。
个人桌面 Linux 应用领域
所谓个人桌面系统，其实就是我们在办公室使用的个人计算机系统，例如：Windows xp、windows 7、Mac 等。Linux 系统在这方面的支持也已经非常好了，完全可以满足日常的办公及家长需求。
随着 Linux 在服务器领域的广泛应用，近几年来，该系统已经参透到电信、金融、政府、教育、银行、石油等各个行业，同时各大硬件厂商也相继支持 Linux 操作系统；同时，大型、超大型互联网企业都在使用 Linux 系统作为其服务器端的程序运行平台，全球及国内排名前十的网站使用的几乎都是 Linux 系统，Linux 已经逐步应用到了各个领域。
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